Le gouvernement du Québec a annoncé, hier, un investissement de 1,4 million de dollars sur trois ans afin que cette communauté de 400 habitants, établie à cinq heures de route de Montréal, accède à un minimum de salubrité.

L'essentiel de cette somme sera consacré à reconstruire les maisons du village. Actuellement, les habitants de Kitcisakik vivent dans des constructions de bois aggloméré privées d'eau et d'électricité, mal isolées et à peine aménagées. Leurs murs dégagent des émanations toxiques. Leurs résidants doivent charrier de gros bidons d'eau et utiliser le bloc sanitaire communautaire pour se laver.

L'organisation humanitaire Architectes de l'urgence a entrepris de retaper ces abris de fortune l'été dernier, et a d'ailleurs inauguré ses deux premières maisons rénovées hier. Leurs propriétaires «n'en reviennent pas à quel point c'est beau, on n'a jamais eu de maisons comme ça ici!» s'est réjoui le chef du village, Edmond Brazeau.

Architectes de l'urgence, une ONG qui intervient habituellement dans des zones de crise, sera dorénavant associée à un programme de la Société de l'habitation du Québec, conçu spécialement pour Kitcisakik et doté d'un budget d'un million de dollars.

Les nouvelles maisons seront pourvues de murs isolés, de planchers recouverts d'un revêtement de bois, de lavabos branchés sur des réservoirs d'eau, d'armoires de cuisine et de chambres séparées.

À moyen terme, elles pourraient aussi être pourvues de toilettes sèches, et peut-être même de douches, explique Bernard McNamara, qui dirige le chapitre canadien de cette ONG internationale.

Le grand intérêt de ce projet, c'est qu'il a été conçu en collaboration avec la communauté elle-même, qui participera à la réalisation des travaux. Déjà, une douzaine d'Algonquins ont reçu la formation nécessaire pour couper le bois à l'aide d'un moulin à scie démontable. Ils travailleront sur le chantier de Kitcisakik, en collaboration avec l'ONG d'architectes.

Il y a quelques mois, la communauté s'était fait offrir des maisons mobiles pour remplacer ses cabanes bancales, mais ses leaders avaient rejeté cette offre, préférant continuer à reconstruire leurs habitations.

Boule de neige

Le ministre responsable des Affaires autochtones, Pierre Corbeil, a annoncé ce projet au cours d'une conférence de presse à Val-d'Or. Il espère que l'annonce fera boule de neige et que des entrepreneurs privés contribueront, avec des dons de matériaux, par exemple.

Autre amélioration pour les habitants du village: Québec remplacera la génératrice qui alimente quelques bâtiments publics, et qui était «vétuste et peu fiable», selon le ministre Corbeil. Enfin, le Secrétariat aux affaires autochtones prévoit 195 000$ pour aider cette communauté autochtone à faire progresser son économie.

De son côté, le gouvernement fédéral construira une nouvelle école primaire au village. L'école actuelle est minuscule et, dès la quatrième année, les élèves doivent quitter leurs parents pour déménager à Val-d'Or.

Kitcisakik forme une communauté sans statut, qui a refusé de devenir une réserve. Ses habitants sont considérés comme des squatteurs qui occupent un territoire à cheval entre des terrains d'Hydro-Québec et des terres fédérales. La communauté rêve de déménager dans un autre village. Mais en attendant que ce projet se concrétise, elle vit dans des conditions insoutenables.

«Il fallait répondre aux besoins les plus urgents, on ne pouvait pas rester les bras croisés et laisser les gens vivre dans ces conditions», a dit le ministre Corbeil, après l'annonce du projet.

Pourquoi ne pas brancher Kitcisakik au réseau d'Hydro-Québec? Des discussions au sujet d'une «électrification plus permanente» sont en cours actuellement avec la société d'État, selon Pierre Corbeil. Le cas échéant, le projet coûterait cher: au moins 10 millions.

Le chef Edmond Brazeau s'est dit très heureux de tous ces projets. La communauté envisage toujours de déménager le village. «Mais en attendant, il faut que nos maisons soient habitables.»

http://www.cyberpresse.ca/actualites/quebec-canada/national/200912/15/01-931124-14-million-pour-enrayer-linsalubrite-a-kitcisakik.php

Wendake, le 16 décembre 2009 – L’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL) tient à saluer l’aide importante apportée, aujourd’hui, à la communauté algonquine de Kitcisakik. « J’ai une grande admiration pour les membres de cette communauté, qui défendent avec détermination leurs droits et leurs intérêts. Ils méritent amplement l’aide annoncée aujourd’hui. En souhaitant que celle-ci ne soit que le début d’une ère nouvelle pour cette population qui vit jusqu’à maintenant dans des conditions socioéconomiques inacceptables », a commenté le Chef de l’APNQL, Ghislain Picard, à la suite de l’annonce des différentes mesures par les gouvernements canadien et québécois.

L’APNQL tient aussi à souligner l’apport des organismes humanitaires Fondation Frontières et les Architectes de l’urgence du Canada, qui a permis aux membres de la communauté algonquine de Kitcisakik d’acquérir de nouvelles compétences et d’établir une mobilisation constructive pour une amélioration des conditions de santé et de logement.

Rappelons que depuis 2003, la communauté œuvre à la réalisation du projet « Wanaki », soit la construction d’un nouveau village qui répondrait à leurs besoins et à leurs aspirations. Avec ses quelque 430 habitants, Kitcisakik est l’une des communautés les plus pauvres au Canada et constitue la dernière population du Québec à vivre sans infrastructures ni services de base. Dans une étude réalisée en 2006, l’APNQL estimait qu’un budget de 17 millions de dollars était nécessaire pour répondre aux besoins de logement de la communauté. Les mesures annoncées aujourd’hui permettent de fournir une aide immédiate à la qualité de vie de Kitcisakik, en attendant la réalisation du projet Wanaki. « Les mesures annoncées nous permettent d’entrevoir l’avenir avec espoir. Je presse les gouvernements de donner suite rapidement à leurs engagements et à ne pas décevoir les membres de la communauté », a déclaré le Chef Ghislain Picard.

L’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador est l’organisme régional qui regroupe les Chefs des Premières Nations au Québec et au Labrador.

http://www.cardinalcommunication.com/index.php?option=com_content&view=article&id=216%3Aurgence&catid=22%3Ainfopremieresnations&Itemid=62&lang=fr