Le scientifique britannique a déclaré dans une conférence que les humains pourraient établir d’ici 20 ans une base lunaire et une colonie sur Mars dans les quarante prochaines années.

«Nous ne trouverons rien d’aussi beau que la Terre à moins de nous rendre à un autre système solaire», a ajouté Hawking, accueilli lundi à Hong Kong en véritable vedette rock. Tous les billets ont été vendus pour sa présentation de jeudi.

Hawking a expliqué que si les humains évitent de s’entretuer au cours des 100 prochaines années, il leur sera alors possible d’établir des colonies spatiales capables de survivre de façon autonome sans le soutien de la planète mère.

Le scientifique de 64 ans, auteur du best-seller mondial A Brief History of Time est cloué à son fauteuil roulant et communique par le biais d’un ordinateur parce qu’il souffre d’une affection neurologique appelée sclérose latérale amyotrophique.

Un des théoriciens de la physique les plus célèbres de sa génération, Hawking a été un pionnier de la recherche sur les trous noirs et les origines de l’Univers, suggérant que le temps et l’espace n’ont ni début ni fin.