| Bélugas du Saint-Laurent Contaminés et toujours menacés | |
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Mise à jour le mercredi 5 septembre 2007, 15 h 58 . |
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Pourtant, cette population ne montre aucun signe de rétablissement, ce qui n'est pas sans inquiéter les scientifiques. Il est établi que le déclin de l'animal dans l'estuaire du fleuve est principalement lié à la chasse excessive durant le dernier siècle. L'interdiction de cette chasse jumelée à une réglementation plus sévère en matière de contrôle de certains polluants comme le DDT et les PBC devaient permettre une croissance de l'espèce de 3 % par année. Un constat décevant
Deux phénomènes aident à comprendre la situation précaire du béluga dans le fleuve:
Le chercheur Michel Lebeuf, spécialiste de l'Institut de recherche Maurice-Lamontagne, affirme que les carcasses de bélugas présentent des niveaux de produits chimiques réglementés dans les années 80 presque aussi élevés qu'à l'époque.
Un calcul plus précis de l'âge des spécimens explique pourquoi ils présentent toujours un haut taux de contamination aux vieux contaminants. Les scientifiques pensaient que deux couches de croissance sur une dent correspondaient à une année de vie du mammifère marin, alors qu'elles représentent en fait deux années. L'espérance de vie du mammifère a ainsi doublé, passant de 35 à 70 ans.
De nouvelles sources de contamination, comme les organobromés, ajoutés aux plastiques des ordinateurs, et les organofluorés, prisés pour leur propriété anti-adhésive, influencent aussi le nombre de bélugas. Ces nouveaux contaminants sont transmis aux rares nouveaux nés par le placenta de leur mère. La majorité des bélugas vivent dans l'Arctique, mais une petite population, isolée et génétiquement indépendante, habite en permanence dans le Saint-Laurent. Saviez vous que? Le nom béluga vient du mot russe beloye qui signifie blanc. |
| Hyperliens |
| Faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Montréal Programme sur les bélugas du Saint-Laurent |
| Le béluga du Saint-Laurent Un dossier de l'émission scientifique <i>Découverte</i> de Radio-Canada. |
| Le béluga du Saint-Laurent: espèce protégée Article du 17 mai 2005 |
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