Le siège autochtone qui secoue Caledonia depuis février, et qui s'est envenimé depuis le raid policier de jeudi dernier, tire peut-être à sa fin. Les représentants des autochtones des Six-Nations, les gouvernements et le promoteur immobilier Henco sont parvenus à une ébauche d'entente samedi soir.
Selon l'attachée de presse du ministère ontarien des Affaires autochtones, des représentants de la Confédération iroquoise des Six-Nations devaient soumettre l'entente aux autochtones hier soir. " L'ébauche d'entente n'a pour le moment pas été signée par tout le monde ", a précisé Ginette Albert à La Presse hier après-midi.
Pour cette raison, on en ignore le contenu. Le ministre des Affaires autochtones, David Ramsey, devrait rencontrer aujourd'hui son homologue fédéral.
Pendant ce temps, les résistants autochtones affirmaient hier que la barricade allait demeurer rue Argyle pendant au moins deux semaines, moment où doivent commencer de véritables négociations entre les autochtones des Six-Nations, les gouvernements et le promoteur résidentiel Henco.
Les rencontres actuelles serviraient simplement à désigner les représentants officiels à la table de négociations et à établir le cadre des discussions. Le noeud du problème, soit la propriété du territoire de 40 hectares revendiqué par les résistants, sera débattu par la suite.
Hier, les résistants autochtones de Caledonia ne semblaient pas avoir l'intention de démanteler leurs barricades ni d'abandonner le camp de fortune qu'ils ont érigé en février sur le chantier de construction. " Le moral est bon. Les gens sont calmes, trempés et un peu affamés ", a commenté hier Hazel Hill, membre de la communauté.
Les autochtones de la réserve des Six-Nations estiment que le terrain vendu à la compagnie Henco aux fins d'un projet immobilier se trouve sur leurs terres ancestrales.
Samedi, les gouvernements fédéral et ontarien ont consenti à nommer un médiateur fédéral. Les résistants ont quant à eux reçu l'assurance qu'aucun autre raid policier ne serait mené contre eux.
Hier, le calme était revenu autour de la barricade, après un déferlement de plus de 200 autochtones et sympathisants la veille. Plusieurs étaient visiblement retournés chez eux. Seule une poignée d'autochtones gardait la barricade, et les pluies diluviennes du matin les ont forcés à rester à l'abri des toiles et des tentes tendues un peu partout sur le site.
Dimanche oblige, ils ont autorisé les citoyens à se rendre à une petite église baptiste située entre la barricade et le camp des autochtones. La Presse a pu se faufiler jusqu'à l'église en se glissant parmi les paroissiens. L'un d'eux, Jack, se tenait devant la porte pour accueillir familièrement les habitués. Par la fenêtre, il a montré du doigt le chemin de campagne qui mène chez lui. La barricade l'a empêché d'y passer hier matin. Mais Jack refuse de jeter la pierre aux autochtones de la réserve des Six-Nations. " Nos relations ont toujours été bonnes avec eux dans le passé, c'est les gens qui viennent de l'extérieur qui m'inquiètent le plus. "
Environ une vingtaine de personnes ont assisté à la messe. Selon le pasteur, les autochtones n'ont pas hésité à permettre aux paroissiens de pratiquer leur culte. " Habituellement, entre 50 et 75 personnes assistent aux messes du dimanche ", a souligné Roy Hawkins, qui dit comprendre que les récents événements aient pu décourager plusieurs fidèles.
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