La légende de Hiawatha de Jeffrey Shore

Cette adaptation du poème épique de Henry Wadsworth, le chant de Hiawatha, célèbre la légende héroïque du chef de la tribu des Ojibway, qui racontent qu’il fut envoyé par le Grand Esprit pour conduire son peuple. “Tout le monde connaît Hiawatha, mais personne ne l’a jamais rencontré” dit le guide et interprète indien aux deux hommes blancs qui veulent rencontrer le héros légendaire. L’un, trappeur et marchand de fourrures, espère tirer profit de cette rencontre, l’autre, prêtre français, veut apporter le salut à l’Indien ainsi qu’à son peuple. Ils naviguent le long de la région du Lac Supérieur pour chercher Hiawatha, mais ne trouvent que les membres de sa tribu, qui les mèneront jusqu’à sa grand-mère. Celle-ci va leur raconter l’histoire d’Hiawatha enfant prédestiné, béni par les esprits et les dieux. Devenu adulte, il fut un grand guerrier et chasseur, puissant et rapide. Lorsque son père Mudjekeewis abandonna sa mère pour aller prendre sa place parmi les immortels dans le Royaume des vents d’Est, sa mère en mourut. Pour venger sa mort, Hiawatha provoque son père en duel et celui ci en meurt...

“Cette histoire, empruntée à la légende, respecte assez la culture des Indiens d’Amérique pour qu’on encourage les jeunes – et les moins jeunes – à s’y intéresser.”
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