Le samedi 13 septembre 2008
Participation des Hurons-Wendat au 400e: «On nous a traités dégal à égal»
Max Gros-Louis parmi les dignitaires invités au salut à Champlain, le 3 juillet
Photothèque Le Soleil, Patrice Laroche
Claude Vaillancourt
Le Soleil
Québec
Le grand chef de la nation huronne-wendat, Max Gros-Louis, est comblé de satisfactions : au-delà des installations permanentes quont apportées les festivités du 400e anniversaire de Québec, cest la reconnaissance de son peuple qui sort grande gagnante de ces longs mois de célébrations.
«Nous avons profité du 400e comme le 400e a profité de nous, juge le grand chef. Nous navons pas joué un rôle de second plan. Pour la première fois, on nous a reconnus comme nation participante, tant ici quà lextérieur du Canada.»
À labri dun arbre, aux abords de la rivière Saint-Charles la rivière Akiawenrahk dans la langue du peuple wendat le grand chef, aujourdhui âgé de 77 ans, cherche du coin de lil, des cascades du temps de son enfance. Des chutes comme on en trouve à plusieurs autres endroits sur la rivière qui traverse Québec de bord en bord. «Je venais souvent ici, quand jétais jeune», dira-t-il.
Et comme le temps porte aux confidences, il veut bien livrer le fond de sa pensée sur les jours quil vient de vivre à loccasion du 400e anniversaire de la Ville de Québec.
«On a fêté le 400e de la Ville de Québec, rien dautre, précise demblée le grand chef. On na pas fêté dautre chose. On na surtout pas fêté larrivée des Européens dans nos territoires.»
Mais, cela dit, Max Gros-Louis voit dun bon il ce quil vient de vivre.
«On a été les ambassadeurs du 400e en France, analyse le grand chef. On sest couché tard et levé tôt. On a dit aux Français de venir à Québec et, pourquoi pas, à Wendake aussi. On leur a dit quon serait heureux de les accueillir. On a été présent pour louverture officielle des Fêtes et on a aussi organisé des fêtes dans la réserve.»
Hôtel-musée et Kiugwe
Il estime que les Hurons de Wendake ont profité à plein de la période deffervescence qui a marqué ces célébrations. «Notre hôtel-musée est un succès sous toutes les formes, le spectacle-concept Kiugwe a attiré les gens bien que la pluie ne nous a pas aidés et notre pow-wow du début de lété a comblé les foules. Bref, nous sommes satisfaits.
«Mais ce qui me réjouit surtout, cest quon nous a traités dégal à égal, de peuple à peuple. Autant ici quà linternational. Ça, on ne pourra plus nous lenlever.»
Le grand chef rajoute que Québec et Wendake ont été les hôtes, cette année, de lAssemblée des Premières Nations du Canada. «Même le maire Labeaume nous a reçus, cela a été très apprécié,» a-t-il conclu avant de faire quelques pas sur le Sentier des rencontres, ce nouveau réseau pédestre qui traverse la réserve, en bordure de la rivière qui longe lhôtel-musée.
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