Gilles Moar (Photo le Journal)
Un été sans pareil pour les Black Bear Singers
Chants traditionnels Atikamekw
L'ensemble de percussionnistes et de danseurs des Black Bear Singers de Manawan a été vivement applaudi lors du récent festival Mémoires et Racines. En fin de semaine, le groupe participera à un rassemblement des Premières Nations en Ontario. Les 11 et 12 août, on le retrouvera au pow wow de la nation Atikamekw de la communauté de Manawan, au nord de Saint-Michel-des-Saints.
Le groupe a été fondé il y a sept ans par Gilles Moar avec, d'abord, de petits tambours puis un plus grand réunissant six batteurs afin de donner la mesure aux danseurs qui évoluent en costumes traditionnels.
«Gilles Moar, c'est mon nom au baptême. À l'assistance, je me présente sous le nom que me donnait mon grand-père. Je suis un traditionnel à 100 %», confie le résidant de la Haute Matawinie. Celui-ci poursuit avec bonheur les activités de ses ancêtres comme la chasse et la pêche Il a aussi confectionné son superbe costume de scène.
Le nom «Black Bear» évoque un ours qui a sauvé une petite fille de cette communauté. C'est, précise-t-il, non pas une légende mais une histoire vraie que les Atikamekws se transmettent de générations en générations.
Gilles Moar est très fier de ses coéquipiers. «Ces jeunes sont comme mes garçons. Ils aiment sortir de Manawan et voyager.» «C'est notre plus grosse année, avec presqu'un rendez-vous par fin de semaine», confiera fièrement l'un d'eux.
Les 11 et 12 août, en après-midi, dans le cadre d'une fête populaire ouverte à tous, les Black Bear Singers côtoieront d'autres ensembles réputés. «Il n'y a pas de compétition entre nous. Ces «drummers» sont tous nos amis», a raconté l'un des musiciens.
À quoi rêvent les «Black Bear Singers» ? «Ce serait vraiment le «bout» de pouvoir enregistrer un CD pendant un pow-wow», répond Charles Flamand. «Et pourquoi pas la première partie d'un gros spectacle au Centre Bell ?», a renchéri Kent Nequado.
par Louis Pelletier 
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