Val d'or marche contre le racisme

Retour de la marche contre le racisme
Par Stéphane Laroche

À l’heure où la question du racisme est plus que jamais au coeur des discussions chez les Québécois, le Centre d’amitié autochtone de Val-d’Or organise une marche dans les rues de la ville, le 21 mars, afin de favoriser les rapprochements entre les Blancs et les Premières Nations.

Plus de 800 personnes de tous âges, Autochtones et non-Autochtones, sont attendues à la 6e Marche Gabriel-Commanda, organisée dans le cadre de la Journée internationale pour l’élimination de la discrimination raciale.

«Cette marche se veut une célébration de la solidarité entre les peuples, soutient la directrice du Centre d’amitié autochtone, Édith Cloutier. Elle se déroulera dans un esprit positif, pacifique, festif.»

Cette activité s’inscrit parfaitement dans les débats de société actuels, souligne Mme Cloutier, en faisant notamment référence aux accommodements raisonnables et au sondage-choc sur le racisme paru dans les médias nationaux en janvier dernier.

Modifier les perceptions
«Le Centre d’amitié autochtone de Val-d’Or milite depuis 35 ans en faveur des rapprochements interculturels, dit-elle. On se rend compte que notre sujet n’est pas désuet.»

Le travail accompli quotidiennement au fil des ans afin de modifier les perceptions, de contrer le racisme et de promouvoir le dialogue entre Autochtones et non-Autochtones semble porter fruits, constate Mme Cloutier.

Elle souligne, en guise d’exemple, l’accueil favorable des gens de Val-d’Or envers le projet du Pavillon des Premières Nations, de même que la grande popularité du Centre de la petite enfance Abinodjic-Miguam, où la culture algonquine occupe une grande place.

Barricade
Mais les préjugés et la discrimination sont encore bien présents dans la société. Et lorsque survient un événement aussi grave que la barricade érigée par des Autochtones dans la Réserve faunique La Vérendrye, la semaine dernière, il en résulte un impact sur l’ensemble des Premières Nations, déplore Mme Cloutier.

«C’est très difficile. Et ça peut nous faire reculer. C’est une situation très complexe et confuse. Il y a nécessité de ne pas généraliser», dit-elle, en félicitant la population régionale pour avoir su faire preuve de discernement face à cette situation.

Val-d’Or: une référence
La Marche Gabriel-Commanda s’inscrit dans le cadre d’une campagne annuelle de sensibilisation à la discrimination raciale du Centre d’amitié autochtone de Val-d’Or. Elle est de retour après un an d’absence. L’année 2006 aura permis au Centre de constater à quel point cette activité s’intègre dans les habitudes des Valdoriens, soutient Édith Cloutier.

Cette dernière affirme que, grâce à cette campagne, Val-d’Or est devenue une référence au plan national en matière de sensibilisation à la discrimination raciale.

http://www.hebdosquebecor.com/cvo/03182007/cvo_03182007_A14.shtml